Jan wollte seinem Sohn ein Handwerk beibringen. So ging er in die Kirche und betete zu unserem Herrgott, was ihm wohl nützlich sein könnte. Da stand der Küster hinter dem Altar und rief: "Das Gaudieben, das Gaudieben!" Jan kehrte zu seinem Sohn zurück und erklärte, dass er das Gaudieben lernen müsse, denn das habe ihm unser Herrgott gesagt. Gemeinsam suchten sie einen Mann, der das Gaudieben beherrschte. Nach einer Weile gelangten sie in einen großen Wald, wo ein kleines Häuschen stand, in dem eine alte Frau lebte. Jan fragte sie: "Wissen Sie nicht, wo ich einen Mann finde, der das Gaudieben kann?" - "Das könnt ihr hier lernen," antwortete die Frau, "mein Sohn ist ein Meister darin." Jan sprach mit dem Sohn und fragte, ob er wirklich gut im Gaudieben sei. Der Meister sagte: "Ich werde euren Sohn richtig lehren. Kommt in einem Jahr wieder. Wenn ihr ihn dann erkennt, müsst ihr mir nichts bezahlen. Wenn nicht, gebt ihr mir zweihundert Taler."
Der Vater kehrte nach Hause zurück, und der Sohn lernte fleißig das Hexen und Gaudieben. Als das Jahr vergangen war, machte sich der Vater auf den Weg und dachte traurig darüber nach, wie er seinen Sohn erkennen sollte. Während er so ging und vor sich hin sinnierte, begegnete ihm ein kleines Männchen, das fragte: "Mann, was ist mit euch? Ihr seht so betrübt aus!" - "Oh," seufzte Jan, "ich habe meinen Sohn vor einem Jahr bei einem Gaudiebsmeister gelassen. Er sagte, ich solle nach einem Jahr wiederkommen. Wenn ich ihn erkenne, muss ich nichts zahlen, aber ich habe Angst, dass ich ihn nicht erkenne, und ich weiß nicht, woher ich das Geld nehmen soll."
Das Männchen riet ihm, ein Stück Brot mitzunehmen und sich unter den Kamin zu stellen: "Auf der Stange steht ein Körbchen, aus dem ein Vögelchen schaut. Das ist euer Sohn." Jan folgte dem Rat und warf ein Stück Schwarzbrot vor den Korb. Das Vögelchen kam heraus und schaute darauf: "Holla, mein Sohn, bist du hier?" rief der Vater. Der Sohn freute sich, seinen Vater zu sehen, doch der Lehrmeister rief: "Das hat dir der Teufel eingegeben; wie könntest du sonst deinen Sohn erkennen?" - "Vater, lass uns gehen," sagte der Junge.
Der Vater wollte mit seinem Sohn nach Hause gehen, als eine Kutsche vorbeikam. Der Sohn sagte zu seinem Vater: "Ich will mich in einen großen Windhund verwandeln, dann könnt ihr viel Geld mit mir verdienen." Der Herr aus der Kutsche rief: "Mann, wollt ihr den Hund verkaufen?" - "Ja," antwortete der Vater. "Wie viel wollt ihr dafür haben?" - "Dreißig Taler." - "Das ist viel, aber ich nehme ihn, denn er ist ein prächtiger Rüde." Der Herr nahm den Hund mit in seine Kutsche, doch kaum war er ein Stück gefahren, sprang der Hund durch das Fenster und war wieder bei seinem Vater.
Gemeinsam machten sie sich auf den Heimweg. Am nächsten Tag war Markt im nächsten Dorf. Der Junge sagte zu seinem Vater: "Ich will mich jetzt in ein schönes Pferd verwandeln, dann verkauft mich; aber wenn ihr mich verkauft, müsst ihr mir den Zaum abnehmen, sonst kann ich nicht wieder Mensch werden." Der Vater nahm das Pferd mit zum Markt. Dort kam der Gaudiebsmeister und kaufte das Pferd für hundert Taler, doch der Vater vergaß, ihm den Zaum abzunehmen. Der Mann brachte das Pferd nach Hause und stellte es in den Stall. Als die Magd über die Diele ging, hörte sie das Pferd rufen: "Nimm mir den Zaum ab!" Die Magd blieb stehen und lauschte: "Kannst du sprechen?" Sie ging hin und nahm den Zaum ab. Sofort verwandelte sich das Pferd in einen Sperling und flog durch die Tür, während der Hexenmeister sich ebenfalls in einen Sperling verwandelte und ihm nachflog. Sie begegneten sich und begannen zu kämpfen, doch der Meister verlor und verwandelte sich ins Wasser, wo er ein Fisch wurde. Der Junge wurde ebenfalls ein Fisch, und sie kämpften weiter, bis der Meister sich in ein Huhn verwandelte. Der Junge wurde ein Fuchs und biss dem Meister den Kopf ab; so starb er und liegt bis zum heutigen Tag tot da.
